Была у меня собака — немецкая овчарка Гера. Попала она ко мне щенком. Одному на охоте худо, вот я и приспособил к этому делу собаку.
Она исправно приносила мне дичь, а при встрече с крупным зверем подавала голосовой сигнал.
Однажды на охоте собака ушла в тайгу и пропала. Домой вернулась только через несколько дней. Прошла зима, в начале весны Гера начала рожать. Сама с этим справиться никак не могла и я позвал ветеринара. Но это не помогло. В страшных муках Гера произвела на свет трех щенков и испустила дух. Впервые в жизни я тогда заплакал…
Двое щенят родились мертвыми, и только один подавал едва заметные признаки жизни. Потом ветеринар сказал:
— С волком она их прижила. Мой тебе совет, сынок: утопи и этого, пока не поздно.
Я похоронил Геру в тайге и двух ее мертвых щенков. А выжившего малыша оставил у себя и назвал Угольком — по цвету шерсти.
Когда псу исполнилось полтора года, он пропал. Я искал его до темноты. Почти всю тайгу облазил. Кричал, звал, но Уголька и след простыл…
— Сколько волка не корми, он все равно в лес смотрит, — печально качала головой мать.
Потом меня забрали в армию. Отслужив два года перебрался в районный центр. В поселке осталась моя матушка. Однажды я поспешил в поселок навестить ее. Погода стояла хорошая, огромная медовая луна… Я шагал краем леса, вдруг разглядел что-то большое, темное… Волки! Один из волков повернул морду и медленно двинулся в мою сторону. Боже мой! Так это же мой Уголек!
Он подошел поближе, обнюхал меня. Потом двинулся обратно, постоянно оглядываясь, словно приглашая меня идти за ним. Как завороженный, я пошел следом. Второй волк был обездвижен и тяжело дышал. Подойдя ближе, я понял, что это волчица. Ее передняя лапа угодила в капкан. Ее желтые глаза молили о помощи. Уголек кружился рядом, жалобно скулил и постоянно заглядывал мне в глаза. Пару раз он даже лизнул мне руку. Я понял: волчица — его подружка. Уголек просит меня освободить ее. Я пытался разжать капкан — и волчица жалобно застонала. Совсем как человек, попавший в беду!
— Ничего, милая, ничего! Потерпи немного! — ободряюще твердил я. Стараясь быть как можно осторожнее, я разжал ржавые железные челюсти. Волчица была свободна. Благодарно посмотрев на меня, волки ушли в тайгу…
_80x60_d92.jpg)
_80x60_d92.jpg)